Ez a paraméter az elem alap-nyelvét határozza meg. Ez azt jelenti, hogy ha böngészőnél be van állítva, hogy milyen nyelvet tekintsen elsődlegesnek, és egy elemnél a lang paraméter értékének ez a nyelv van beállítva, akkor a böngésző ezt az elemet megjeleníti, míg ha egy másik nyelv van beállítva, akkor az elemet a böngésző nem jeleníti meg.
Ennek a paraméternek a használatával tehát több nyelvű dokumentumokat lehet készíteni. Ha minden egyes elemnél, amelyben nyelvfüggő dolgok (tipikusan szöveg) található, szerepeltetjük ezt a paramétert, és a használandó nyelvekhez alternatív elemeket készítünk, akkor a böngésző a beállított nyelvének megfelelő változatot jeleníti meg minden egyes elemből.
Másik hasznos funkciója a paraméternek, hogy a böngészők bizonyos nyelvi szabályokat ismerhetnek, aminek eredményeként például az adott nyelvnek megfelelő idézőjeleket használják stb. Ezért mindenképpen érdemes a dokumentum elején beállítani a dokumentum által használt nyelvet.
A lang paraméter értéke egy nyelv-kód, amely azonosít egy természetes írott (beszélt, vagy másképpen használt) nyelvet. Íme néhány példa a nyelv-kódokra:
Egy elem a következő módon örökli a lang paraméter értékét:
Content-Languagefejléc értékét örökli.